Genom det strategiska innovationsprogrammet PiiA satsas initialt, under tre år, en kvarts miljard kronor på att få fram innovationer inom automation och digitalisering för att stärka och utveckla en världsledande processindustri.

Processindustrin är viktig för Sverige och står för nästan hälften av den svenska nettoexporten. Grunden till framgången har legat i en världsledande automationsförmåga, men på senare år har Sverige halkat efter sina globala konkurrenter.

– Pappersindustrin kan berätta att på 70- och 80-talet så vallfärdades det till Sverige för att studera automation inom svensk industri. Vi har varit världsledande men är det inte idag, det är dags att vi återtar den position vi haft, berättar Anders OE Johansson, programchef det nationella strategiska innovationsprogrammet ”Processindustriell IT och Automation”, PiiA.

PiiA etablerades för att stödja processindustrin, dess underleverantörer och akademin – universitet, högskolor, institut – i att utveckla morgondagens industriella IT och automation. Programmet drog igång operativt i januari 2014 och under de tre första åren ska PiiA utlysa projekt med en total omslutning av en kvarts miljard kronor som stöd till nya innovationer, där varje projekt har parter från både industri och akademi. Hälften av pengarna kommer från de offentliga aktörerna VINNOVA, Energimyndigheten och Formas, medan den andra halvan satsas av industrin. Enligt Anders OE Johansson har denna efterfrågat en arena för samarbete kring och utveckling av innovationer.

– Det är en verksamhet där vi måste våga pröva nytt och därför leder inte alla projekt till en innovation som verkligen gör skillnad. Det är en del av forskning och utveckling, allt blir inte som tänkt, men genom att samarbeta och pröva ser vi till att många projekt bidrar till något avgörande. De offentliga medlen som står för 50 procent av kostnaderna blir ett sätt att stödja denna utveckling, säger Anders OE Johansson.

»Vi har varit världsledande men är det inte idag, det är dags att vi återtar den position vi haft«

Att erbjuda ett stöd och en arena för samarbete mellan industri och akademi är enligt Anders OE Johansson en grundförutsättning för att den svenska processindustrin och dess leverantörer ska kunna ta del av utvecklingsmöjligheterna inom den nya digitala tekniken och därmed stärka sin konkurrenskraft.

– Digitaliseringen innebär en revolution där du antingen sveps över av vågen eller så surfar du på den. Det gäller att ta tillvara på de här krafterna, säger Anders OE Johansson.

Två utlysningar per år

För att initiera samarbeten mellan processindustrin, deras leverantörer och akademin arbetar PiiA utifrån två strategier. Den stora delen av budgeten satsas på utvecklingsprojekt och förstudier genom två årliga utlysningar. Den andra delen handlar om att föra samman den kompetens som finns hos företag och akademi för att utnyttja den gemensamma kunskapen maximalt.

»Min uppmaning till industri och akademi är att ta tillvara på forsknings- och innovationsmöjligheterna genom att följa PiiAs utlysningar via vår hemsida«

Ett framgångsrikt exempel på detta är enligt Anders OE Johansson projektet PIMM (Pilot for Industrial Mobile communication in Mining), ett pilotprojekt där Ericsson, ABB, Boliden, Volvo CE och flera mindre företag samarbetar för att utveckla kommunikationslösningar för gruvindustrin baserad på 5G-teknologi. Genom en ny infrastruktur baserad på 5G vill de både kunna effektivisera och öka säkerheten inom gruvindustrin och dessutom visa på teknikens möjligheter för både processindustrin, dess IT och Automationsleverantörer samt svensk industri i sin helhet.

– Det är en klockren typ av innovation! Lyckas de få fram en bra infrastruktur finns det utrymme för många andra projekt som bygger på samma grund och där vi kan göra mycket spännande saker, förklarar Anders OE Johansson. Min uppmaning till industri och akademi är att ta tillvara på forsknings- och innovationsmöjligheterna genom att följa PiiAs utlysningar via vår hemsida.

Läs mer Om PiiA och våra utlysningar!